Nó thường được mô tả như một loại oni nhỏ và được cho là có thể kích động những ham muốn đen tối nhất của một người và do đó xúi giục họ thực hiện những hành động xấu xa.

Một trong những lần xuất hiện nổi tiếng nhất của amanojaku là trong truyện cổ tích Uriko-hime (瓜子姫, "công chúa dưa"), trong đó một cô gái được sinh ra một cách kỳ diệu từ một quả dưa được một cặp vợ chồng già. Họ che chở cô khỏi thế giới bên ngoài, và cô ngây thơ cho amanojaku vào một ngày nào đó, nơi nó bắt cóc hoặc nuốt chửng cô, và đôi khi mạo danh cô bằng cách mặc làn da bong tróc của cô.